Wildschweine flummox Puerto Rico, infiltrieren Gemeinschaften und vermehren sich schnell

Tausende vietnamesische Schweine mit dickem Bauch schnauben und quietschen durch Puerto Rico, was viele fürchten, eine unaufhaltsame Suche nach Nahrung und Brut auf einer Insel zu werden, die darum kämpft, sie zurückzuhalten.

Sie stöbern durch Gärten und Bauernhöfe, werfen Mülleimer um und hinterlassen scharfe Spuren von Urin und Kot. Ab und zu halten sie an, um zu baden, wenn sie Gruben voller Regenwasser finden.

Die ehemaligen Haustiere – oder Nachkommen ehemaliger Haustiere – haben mit einer derart alarmierenden Geschwindigkeit laichen können, dass das US-Territorium im vergangenen Jahr einen Gesundheitsnotstand ausgerufen hat, damit Bundesbeamte sie ausrotten konnten.

Es ist die neueste nicht heimische Art, die wie Leguane und Kaimane in die Gemeinden in Puerto Rico eindringt, obwohl sich diese als besonders schwer zu kontrollieren erweisen und aufgrund der vielen Krankheiten, die sie mit sich bringen, nicht für Lebensmittel getötet werden können.

Besatzungen aus Georgia, Alabama und Florida halfen im vergangenen August, an vier Tagen 500 Schweine zu entfernen, aber die Schweine sind so zahlreich und verstreut, dass die Beamten sich wieder vereinen und einen neuen Plan ausarbeiten mussten, den sie vor einigen Wochen auf den Weg gebracht hatten, sagte Gustavo Olivieri, Bezirksassistent bei die Karibik. Supervisor der Aufsichtsbehörde für Tier- und Pflanzengesundheit des US-Landwirtschaftsministeriums.

„Die Dinge sind außer Kontrolle geraten“, sagte er über die Hunderte von Schweinen, die in nur einem verarmten Gebiet in der Hauptstadt von Puerto Rico konzentriert waren.

„Wir haben festgestellt, dass es viel mehr Tiere gibt, als wir erwartet hatten.“

Das Problem begann vor ungefähr fünf Jahren, nachdem die Leute angefangen hatten, die Schweine als Haustiere zu kaufen, ohne zu wissen, dass sie 250 Pfund oder mehr wiegen würden.

Olivieri sagte, die Schweine hätten sich vervielfacht, nachdem der Hurrikan Maria im September 2017 als starker Sturm der Kategorie 4 aufgetreten war, da einige aus der Haft entkommen waren, während andere von ihren Familien freigelassen wurden.

Obwohl es keine offiziellen Zahlen gibt, schätzt Olivieri, dass inzwischen Tausende von Schweinen in Puerto Rico unterwegs sind. 67 der 78 Gemeinden der Insel melden Sichtungen.

Er sagte, dass Wildschweine auf dem US-amerikanischen Festland zwar ein Problem darstellen, aber nicht annähernd das Niveau dessen erreichen, was mit den vietnamesischen Dickbauchschweinen in Puerto Rico geschieht.

Es gibt keine auf der Insel heimischen Schweinearten, deren Hauptgericht dank der Spanier, die die Art im frühen 16. Jahrhundert eingeführt haben, möglicherweise Lechón Asado oder Schweinebraten ist.

Eines Nachmittags stöberten Schweine aller Formen und Größen in Cantera, einem lange vernachlässigten Regierungsviertel in der Hauptstadt San Juan, durch Müllhaufen und mischten sich mit Hähnen und Hunden.

Glasscherben klapperten unter den winzigen Hufen von Babyschweinen, als sie herumrannten, während Sauen sich behaupteten, während Fahrer in der Nähe langsamer wurden und einige lächelten.

Gemeindevorsteher sagten, sie hätten verstanden, dass einige Menschen von den Schweinen angezogen werden: „Wenn sie klein sind, sehen sie wirklich süß aus“, sagte die 31-jährige Valerie Figueroa und fügte hinzu, dass einige Puertoricaner in der Nähe der Schweine leben leben, mit sozialen Medien. als Haustiere verschenken.

Es ist also ein Kampf, die Leute dazu zu bringen, zu verstehen, wie viel Ärger sie verursachen, sagte sie und öffnete eine Broschüre mit dem Titel „Probleme mit Abfall? Probleme mit Schweinen? Wenn Sie mit Ja geantwortet haben, dann ist es das.“ dieses Dokument für Sie. „

Die Broschüre enthält Bilder eines provisorischen Kraals, den müde Nachbarn gebaut haben, um die Schweine einzudämmen und sie davon abzuhalten, in ihre Gemeinschaft zu gelangen.

Figueroa ermutigt die Bewohner, die darauf bestehen, die Schweine zu füttern, obwohl ihnen gesagt wird, dass sie äußerst schlau sind und zum Essen an denselben Ort zurückkehren, die Reste im Kraal zu übergeben.

Das Problem geht über den Geruch und die umgestürzten Mülleimer hinaus.

Figueroa sagte, ihre Tante sei gestolpert, als ein Schwein sie verfolgte und sie dann auf das Knie biss, was eine Operation erforderte. Ein anderer Nachbar, der 52-jährige Jesús Laracuente, sagte, sie hätten seinen Garten durchsucht, in dem er einst Taubenerbsen, Taro-Wurzeln, Tomaten, Kürbisse und Koriander angebaut habe.

„Ich habe nur noch drei kleine Wegerichbäume übrig“, sagte er.

Ein paar Blocks entfernt reparierte der 36-jährige Regierungsangestellte Luis Meléndez einen platten Reifen vor seinem Haus, als ein Betrüger von Schweinen durch einen verlassenen Park wühlte und auf ihre kurzen Schwänze klopfte.

Er schüttelte den Kopf.

„Sie schreien die ganze Zeit“, sagte er und fügte hinzu, dass sie ihn nicht schlafen lassen würden. „Sie sind eine Katastrophe.“

Die Schweine beginnen sich zu vermehren, bevor sie ein Jahr alt sind, und sie können bis zu 10 Ferkel gleichzeitig zur Welt bringen, sagte Olivieri.

Dies sei eine Herausforderung, insbesondere angesichts ihrer hohen Überlebensrate, des Mangels an natürlichen Raubtieren auf der Insel und der Bereitschaft, fast alles zu essen, sagte er und fügte hinzu, dass sie nicht für Lebensmittel getötet werden können, da sie etwa 30 verschiedene Krankheiten tragen, darunter mehrere Arten. Herpes.

Angesichts der Intelligenz der Tiere versuchten die Wissenschaftler nach den Fängen im letzten Jahr einen neuen Ansatz. Sie untersuchten die Gewohnheiten und das Verhalten der Schweine und welche Fallen am besten funktionierten.

Sie machten Exkursionen und stellten fest, dass einige Gruppen von Schweinen nur von Mais angezogen wurden, während andere von Früchten angezogen wurden.

Das Projekt, sie auszurotten, kann einige Jahre dauern.

Sobald die Schweine gefangen sind, werden sie nach Angaben von Olivieri in eine Einrichtung des Landwirtschaftsministeriums von Puerto Rico gebracht und dort eingeschläfert.

Dieser Prozess wurde von Tierrechtsgruppen wie Women United for Animal Welfare scharf kritisiert, die die Tötung von Schweinen missbilligen und fordern, dass sie in einen sicheren Bereich gebracht werden, bis jemand ihnen ein Zuhause findet oder ein Tierheim gebaut werden kann.

Mehr als 65.000 Menschen haben eine Petition zur Unterstützung solcher Vorschläge unterschrieben.

In der Zwischenzeit sagt der Vorsitzende des Nachbarschaftsrates von Cantera, die Bewohner könnten nur warten.

„Wir haben festgestellt, dass diese Situation außer Kontrolle geraten ist“, sagte Gertrudis Calderón. „Es ist ein Gesundheitsproblem geworden.“