Die Energiekrise in Deutschland treibt den Umstieg auf Wasserstoff voran

KELHEIM, Deutschland, 29. Dezember (Reuters) – Von dem Moment an, als die russischen Gasexporte nach Deutschland im Juni zum ersten Mal unterbrochen wurden, begann das deutsche Unternehmen Kelheim Fibres, nach alternativen Optionen zu suchen, um seine Motoren am Laufen zu halten.

Damit kann das bayerische Unternehmen, dessen Fasern vom Teebeutel bis zum Tampon zum Einsatz kommen, ab Mitte Januar Heizöl statt Gas verwenden.

Die Kehrseite ist, dass dadurch die CO2-Emissionen steigen, und das Unternehmen erwägt längerfristig die Umstellung auf Wasserstoff, der eine viel sauberere Energiequelle ist, sofern er mit erneuerbaren Energien hergestellt wird.

„Wir wollen als eines der ersten großen Unternehmen in Bayern auf Wasserstoff umsteigen“, sagte Craig Barker, Geschäftsführer des 87 Jahre alten Unternehmens, gegenüber Reuters.

Die Energiekosten machen mehr als 60 % bis 70 % der variablen Kosten des Unternehmens aus und übertreffen damit die des Hauptrohstoffs, sagte Barker.

Kelheim Fibres ist eines von vielen kleinen und mittelständischen Unternehmen, die das Rückgrat von Europas größter Volkswirtschaft bilden und ihren Energiemix diversifizieren wollen, um die Produktion aufrechtzuerhalten.

Russlands Kürzung der Gaslieferungen nach Deutschland nach Moskaus Invasion in der Ukraine im Februar hat Berlin gezwungen, seine Kohlekraftwerke zu reaktivieren oder zu erneuern, was seine Treibhausgasemissionsziele gefährdet.

Ifo-Ökonom Klaus Wohlrabe sagte jedoch, die Krise könne schließlich zu einer grüneren Produktion führen.

„Langfristig auf fossile Brennstoffe zu setzen … hat sich als riskanter Weg erwiesen. Mittelfristig bleibt den Unternehmen also nichts anderes übrig, als sich neu auszurichten“, sagte Wohlrabe.

Kelheim Fibres, das bisher 85 % seines Energiebedarfs mit Gas gedeckt hat, befindet sich in Gesprächen mit Interessengruppen über Wasserstoffimporte mit einem erwarteten Jahresverbrauch von etwa 30.000 Tonnen ab 2025, fügte Barker hinzu.

„Wir brauchen unbedingt eine Infrastruktur“, sagte er und fügte hinzu, dass eine Pipeline zur Verbindung mit der deutschen Bayernoil-Raffinerie und ein Hafen benötigt werden, um die Nachfrage zu decken, die das Unternehmen für im Inland produzierten Wasserstoff nicht decken kann.

Anfang dieses Monats hat das Bundeswirtschaftsministerium den Bau des ersten Wasserstoff-Pipelinenetzes des Landes genehmigt. Außerdem kündigte sie einen Aktionsplan an, um kleine und mittelständische Unternehmen beim Übergang zu einer klimaneutralen Produktion zu unterstützen, einschließlich des Ausbaus der Wasserstoffinfrastruktur.

Um Investitionen in Wasserstoff zu beschleunigen, ist mehr erforderlich, einschließlich eines Wasserstoffgesetzes, um Bürokratie abzubauen und den Wasserstoffboom schnell zu regulieren, sagte der Versorgungsverband BDEW Anfang dieses Monats.

„2023 soll Investitionen in Erneuerbare Energien, Wasserstoff, wasserstoffbetriebene Gaskraftwerke und Energienetze neue Impulse geben“, sagte BDEW-Präsidentin Kerstin Andreae.

Berichterstattung von Riham Alcousa und Louisa Off, Redaktion von Emma-Victoria Farr und Barbara Lewis

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