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Hayden Paddon könnte in diesem Jahr an der Rallye-Europameisterschaft teilnehmen.
Hayden Paddon will in dieser Saison eine Kampagne für die Rallye-Europameisterschaft auf die Beine stellen, statt für die WRC2.
Während der 35-Jährige in dieser Saison WRC2-Fahren nicht ganz ausschließt, scheint ihm die ERC attraktiver zu sein.
„Wir arbeiten noch daran. Wir versuchen immer noch, die Kampagne abzuschließen. Wahrscheinlich ist die WRC2 nicht involviert“, sagte Paddon.
„Wir werden definitiv in Europa sein. Aber wir sind uns nicht sicher, wie diese Kampagne aussehen wird, und am Ende des Tages sind es alles Budgets und die WRC2 wird immer teurer, also versuche ich zu sehen, was für uns realistisch ist.“
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Paddon plante, dieses Jahr an der WRC2 teilzunehmen und nahm letztes Jahr an der Rallye Estland, der Rallye Finnland und der Rallye NZ teil, um sich in seinem neuen Hyundai i20 N Rally2-Auto darauf vorzubereiten.
Er benutzte dieses Auto auch bei der Rallye Lettland, einem ERC-Event.
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Hayden Paddon und sein Beifahrer John Kennard gewannen die WRC2-Klasse bei der letztjährigen Rally NZ.
„Die Europameisterschaft ist sicherlich interessant, weil sie eine Meisterschaft auf hohem Niveau ist und immer noch von der WRC gefördert wird.
„Mich persönlich reizt das, weil man da ist, um Rallyes direkt zu gewinnen.
In der WRC2 macht es mir nicht wirklich Spaß, weil du nur da bist, um die Klasse zu gewinnen, du bist nicht da, um die Rallye zu gewinnen.
„Ich bin ein ehrgeiziger Mensch und ich mag es, Rallyes zu gewinnen, daher ist die ERC von dieser Seite her attraktiver, aber wir müssen noch die Kampagne und die Logistik zusammenstellen, wie das alles funktionieren wird.
„Wie gesagt, wir haben die WRC2 nicht ausgeschlossen, aber wir versuchen, ein paar Dinge zu finalisieren und hoffentlich Anfang Februar alles bestätigen zu können.“
Die diesjährige Saison der Rallye-Europameisterschaft beginnt in Portugal und endet im Oktober bei der Rallye Ungarn.
Die WRC-Saison begann an diesem Wochenende mit der Rallye Monte Carlo und Paddon steht auch nicht auf der Startliste für die Rallye Schweden im nächsten Monat.
Er sagte bei der letztjährigen Rally NZ, dass er hoffte, 2023 zwei- oder dreimal ein WRC1-Auto zu fahren und in der WRC2 anzutreten, aber das hat er jetzt aufgegeben.
„Wahrscheinlich habe ich die Zeiten hinter mir, in denen ich auf solche Dinge gehofft habe“, sagte er.
„Wir haben in den letzten Jahren versucht, alles zu tun, was wir können. Covid hat es uns schwer gemacht, nicht in Europa zu sein.
„Es kommt eine Zeit im Leben, in der man nicht immer in Hoffnung leben möchte. Wir wollen einfach weitermachen und die Dinge tun, die wir kontrollieren können.
„Wir haben einige ziemlich gute Dinge, an denen wir arbeiten, und sogar langfristig innerhalb der WRC, in Bezug auf unser Team, nicht nur auf mich.
„Es gibt einige Ideen, an denen wir arbeiten. Es ist also noch nicht alles verloren, aber es gibt ein viel größeres Bild, auf das wir uns jetzt konzentrieren müssen.“
Während ein Teil von Paddons Rallye-Zukunft in der Luft steht, wird er an diesem Wochenende im Super Sprint MotorSport New Zealand Championship Event im Teretonga Park von Invercargill antreten.
Er wird ein Hyundai i30 N TCR-Auto in einer All-Comer-Kategorie für lokale Limousinen fahren.
„Wir hatten die Gelegenheit, dorthin zu fahren und unser altes Hyundai TCR-Auto zu fahren“, sagte Paddon.
„Für uns ist es tatsächlich ein bisschen Spaß, es ist eine Klasse von ‚Run what you want‘-Autos.
„Ich weiß nicht einmal, gegen was wir antreten, um ehrlich zu sein, wir fahren einfach herum, haben Spaß beim Fahren und sammeln die Meilen für die kommende Saison.“
