München – Er war der Bomber des Landes, der phänomenalste Torschütze, den Deutschland jemals hervorgebracht hat: Gerd Müller, der für den FC Bayern München nicht weniger als 365 Bundesligatore erzielt hat, feiert am 3. November sein 75-jähriges Bestehen. Unsere Zeitung sprach mit Müllers ehemaligem Streikpartner Uli Hoeneß, 68, über den legendären Angreifer, der fünf Jahre lang ein trauriges Schicksal erlitten hat Gerd Müller in einem Pflegeheim untergebracht.

Die Nationalspieler kamen später in das Trainingslager der Grünwald Sports University, nachdem sie zuvor bei der Weltmeisterschaft in Mexiko gespielt hatten. Als Gerd Müller, Franz Beckenbauer und Sepp Maier auftauchten, war ich sehr aufgeregt und dachte mir: „Das sind die großen Stars, die Sie bei der Weltmeisterschaft im Fernsehen gesehen haben.“ Und ich fragte mich: „Sagen Sie Herr Müller? Herr Beckenbauer? Herr Maier?“ Aber Gerd sagte sofort: „Sind Sie verrückt, hören Sie auf, ich bin Gerd.“

Für viele war der Fußballer Gerd Müller ein Rätsel. Nicht besonders schnell, ohne Dribblings, eher geringe Ausdauer, nur stark im Kopfball mit halbhohen Flanken, hatte er einen guten, aber nicht hervorragenden Schuss. Und doch war er der beste Stürmer der Welt. Wie kann das erklärt werden?

Das Besondere an ihm war sein unglaublicher Zielinstinkt. Robert Lewandowski zum Beispiel ist mit Sicherheit ein großartiger Stürmer, und er könnte sogar Gerds Bundesliga-Rekord von 40 Toren in dieser Saison brechen. Aber er punktet nicht wie Gerd mit Schienbein, Brust oder Knie. Gerd war es egal, wie er den Ball rein bekam. Er musste nur die Grenze überschreiten. Robert schießt Dinge ins Netz, bei Gerd blieb der Ball oft nur Zentimeter hinter der Torlinie.

Sein Aktionsradius konzentrierte sich ausschließlich auf den Strafraum.

Es war seine große Fähigkeit, mit dem Ball im Strafraum umzugehen. Wenn ich nicht wusste, was ich als nächstes tun sollte, gab ich Gerd den Ball. Man konnte ihn immer blind spielen, er konnte immer etwas mit dem Ball machen. Es war unglaublich schwierig, ihm den Ball wegzunehmen. Wenn Gerd zum Beispiel im Training drei oder vier Tore gegen unser Team erzielte, sagten Paul Breitner und ich manchmal: „Also lasst uns gemeinsam über Gerd berichten.“ Dann gingen wir in den Strafraum: Da war einer rechts von Gerd an der Hose, der andere links – und der Ball war im Tor.

Gerd Müller: Uli Hoeneß in einem Exklusivinterview über die Bayern-Legende – „Tore waren alles für ihn“

Zu dieser Zeit wurde Mullers Hunger nach Toren zu einem beliebten Ausdruck …

In seiner Vorstellung vom Fußball gab es nur eines: Tore. Ziele waren alles für ihn. Udo Lattek spielte im Training immer alt gegen jung, und wir mussten immer spielen, bis Gerd Müllers Team gewann und er seine Tore erzielte. Das dauerte manchmal zwei Stunden. Die folgende Geschichte ist ebenfalls typisch: 1972, Einweihung des Olympiastadions, Länderspiel zwischen Deutschland und der UdSSR. Ich dribble den gegnerischen Torhüter aus und möchte den Ball elegant in das leere Tor im Sechs-Yard-Bereich schießen … Plötzlich kommt jemand von hinten und zieht mich herum. Ich bin im Tor, der Ball ist im Tor – Torschütze Gerd Müller. Er hat mich nur von hinten mit dem Ball ins Tor geschlagen. Ich war ein bisschen sauer. Und doch konnte ich am Ende nicht sauer auf ihn sein. Das war nur sein Elixier. Er wollte wirklich Tore schießen. Und eines darf man nicht vergessen: Gerd erzielte nicht nur viele Tore, sondern auch viele wichtige und entscheidende Tore. Als Trainer hätte ich ihn nie ersetzt. Weil Sie mit Gerd wussten: Er kann auch an einem schlechten Tag in letzter Minute zuschlagen.

Sie und Müller sind in kurzer Zeit zu einem der besten Stürmer-Duos der deutschen Fußballgeschichte zusammengewachsen, haben dreimal den nationalen Meisterschaftspokal gewonnen und sind Welt- und Europameister geworden. Sie waren jahrelang der Mann an Mullers Seite. Warum hat diese Teamarbeit so gut funktioniert?

Ich hatte Fähigkeiten, die Gerd nicht hatte. Ich war schnell, ich konnte dribbeln. Und mir war klar, dass ich Gerd liefern musste. Ich habe diese Rolle immer angenommen. Als ich sie alle gespielt hatte und einen Freistoß bekam, gab ich den Ball an Gerd weiter, wenn sich die Gelegenheit bot. Weil das Ziel für ihn wichtig war, nicht für mich.

Müller schien auch von einem ausgeprägten Spieltrieb inspiriert zu sein …

Ja, das ist wahr. Und dieser spielerische Instinkt zeigte sich sogar in Schafsköpfen. Zu dieser Zeit sind Sie viel mit dem Bus gefahren. Dann spielten sie Karten von der Säbener Straße bis zur Hoteltür in Frankfurt. Dann gab es Abendessen. Und dann haben Sie die Schafkopf-Runde fortgesetzt. Gerd war immer da. Und er war ein ausgezeichneter Kartenspieler; Er wusste immer, was die anderen zur Hand hatten.

Wie war Ihre persönliche Beziehung zu Müller als Spieler?

Wir waren gute Kameraden. Gerd war bei allen beliebt, aber er ließ seine Teamkollegen nicht näher kommen. Er hatte mehr private Freundschaften außerhalb des Fußballs. Trotzdem kannte ich ihn sehr gut. Auch weil ich immer gefühlt habe, was für ein guter Mensch er ist.

FC Bayern München: Uli Hoeneß mit Anekdoten über Gerd Müller – „Dieser Tag war der Höhepunkt“

Es gibt ein Bild, das 1974 nach dem Europapokalfinale gegen Atletico Madrid aufgenommen wurde, das wir mit 4: 0 gewonnen haben. In Müller kann man Arm in Arm sehen – und tiefe Glückseligkeit ausstrahlen. Erinnerst du dich an diesen Moment?

Natürlich. Genau, eigentlich. Dieser Tag war der Höhepunkt meiner sportlichen Karriere. Wenn ich Glück beschreiben müsste, wäre es mit dem Gefühl, das ich damals hatte. Es war die Wiederholung nach dem 1: 1-Unentschieden im ersten Finale, wo wir furchtbar schlecht gespielt haben. Katsche Schwarzenbeck hat uns in der 120. Minute gerettet. Als Verteidiger durfte er eigentlich nicht schießen. Und dann trifft er es aus 30 Fuß und macht das Ding. Nur: Nach dem Spiel waren wir völlig am Boden zerstört. Am Tag vor der Wiederholung trainierten wir auf einem Platz hinter dem Hotel. Wir waren völlig erschöpft und krochen herum, wenn jemand gesehen hätte, dass er uns am nächsten Tag keinen Pfifferling angelegt hätte. Und doch haben wir eines der besten Spiele in der Geschichte des FC Bayern abgeliefert. Gerd erzielte zwei Tore – und ich die anderen beiden. Es gibt keinen Sieg, mit dem ich zufriedener war als dieses 4: 0. Wir sprangen die Schaufel zu Tode – dann boten wir ein Spiel wie aus einem Lehrbuch an. Übrigens hat Gerd einen fantastischen Job gemacht und in die hinterste Ecke geschaut – ich hätte es nie gewagt, es zu tun.

Gerd Müller hat alle Rekorde gebrochen, alles gewonnen, was es zu gewinnen gab, er war ein Superstar – und doch hat er sich nie so verhalten …

Intern galt Gerd Müller immer als äußerst gutmütig. Hat er wirklich nie gestritten?

Sagen wir es so: Gerd war ein Justizfanatiker. Dies spiegelte sich auch in der Aufregung um die Prämien für die WM 1974 zu Hause wider. Der DFB hatte uns Nationalspielern nur einen geringen Betrag angeboten, und Gerd schimpfte im Trainingslager: „Wir gehen nach Hause!“ Über das Ergebnis wurde dann abgestimmt. war 11:11. Das war kurz vor der Weltmeisterschaft. Die Hälfte des Teams wollte gehen. Franz Beckenbauer verhandelte schließlich mit dem DFB über einen Bonus von 70.000 Mark und sorgte dafür, dass wir dort blieben.

Das war es wert. Deutschland wurde Weltmeister, indem es die Niederlande im WM-Finale mit 2: 1 besiegte. Müller erzielte das Siegtor.

Es ist unglaublich, wie er das scharfe Kreuz akzeptierte und sich umdrehte – er traf den Ball nicht gut. Es rollte nur ins Ziel. Das war so typisch für Gerd.

Für den FC Bayern waren seine Ziele der Schlüssel zur großen Ära der 1970er Jahre.

Ich stimme dem zu. Zwei Spieler stachen in dieser großartigen Mannschaft heraus: Gerd und Franz, sie waren unbezahlbar und sportlich, um nicht ersetzt zu werden.

Was halten Sie von der Aussage, dass der FC Bayern ohne die Tore von Gerd Müller nicht der Verein wäre, der er heute ist?

Es ist sicherlich. Ohne Gerd wäre es zu 100 Prozent anders gewesen. Der FC Bayern weiß sehr gut, wie wichtig Gerd Müller für diesen Verein war. Wir werden ihm alle von ganzem Herzen dankbar sein.

2014 wurde festgestellt, dass Gerd Müller an Demenz leidet und fünf Jahre in einem Pflegeheim bleibt. Wie geht es Ihnen, wenn Sie Ihren Ex-Begleiter für schwer krank halten?

Ich habe so viele unendlich wundervolle Erfahrungen mit Gerd gemacht und ich denke, Fußballfans verbinden ihn auch mit den schönsten Fotos und Erinnerungen. Genau so wird er uns allen, ehemaligen Teamkollegen und Freunden dieses wunderbaren Spiels, immer in Erinnerung bleiben: Als großartiger Stürmer war er auch als großartiger Kamerad und als großartiger, feiner, großartiger Mensch: immer bescheiden, immer für alle schönes Wort, ein guter Kerl durch und durch.

War während der Koronakrise überhaupt Kontakt möglich?

Nein, wir können ihn momentan nicht besuchen. Mit ihm – jeden Tag – ist seine Frau Uschi, die sich unglaublich um ihn kümmert. Viele Menschen spielen eine große Rolle in seinem Schicksal. Ich werde immer wieder von allen Seiten gefragt, wie es ihm geht. Und dann merkt man auch, dass Gerd einer der wenigen Menschen ist, die keine Feinde haben. Ich kenne niemanden wie ihn: Niemand sagt jemals etwas Schlechtes über Gerd.

Interview: Armin Gibis