BERLIN – Die Europäische Union hat seit vier Jahren Schwierigkeiten, ein Investitionsabkommen mit China auszuhandeln, wurde jedoch von einigen ihrer Mitglieder und zunehmend auch von den USA abgelehnt. Am Ende war es Bundeskanzlerin Angela Merkel, die das Projekt im vergangenen Monat ins Ziel gebracht hat, so die mit den Gesprächen vertrauten Beamten.

Nachdem das Abkommen am 29. Dezember während eines virtuellen Treffens zwischen EU-Staats- und Regierungschefs und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping geschlossen worden war, hielt Frau Merkel eine separate Videokonferenz mit Herrn Xi und Präsident Emmanuel Macron aus Frankreich ab, um die Einzelheiten eines Abkommens abzuschließen sie beschrieb später. Assistenten als Flaggschiff ihres letzten Amtsjahres.

Das Erbe der deutschen NS-Vergangenheit hat das Land jahrzehntelang davon abgehalten, international harte Macht auszuüben. Stattdessen besteht ihre Außenpolitik darin, gute Beziehungen zu Verbündeten und Rivalen aufrechtzuerhalten, um die Exporte zu schützen, von denen die Wirtschaft abhängt.

Wenn Frau Merkel später in diesem Jahr zurücktritt, erwarten nur wenige, dass sich dies ändern wird, was möglicherweise den Plan des gewählten Präsidenten Joe Biden erschwert, eine breite Front gegen China aufzubauen. Dies trotz der erwarteten Wahl von Frau Merkel zur Wahl einer neuen Präsidentin der Christlich-Demokratischen Union am Samstag, die sie schließlich als Kanzlerin übernehmen könnte, wobei eine Kandidatin eindeutig aggressivere Ansichten hat als sie.

Unter Präsident Trump mieden die USA ihre Verbündeten, um direkt mit China in Kontakt zu treten und zu versuchen, die Bedingungen ihrer wirtschaftlichen Beziehungen zum asiatischen Riesen zu verbessern. Aber jetzt, da Herr Biden eine kollektive Herangehensweise westlicher Demokratien an China fordert, ist es unwahrscheinlich, dass die EU und Deutschland, die ihr eigenes bilaterales Abkommen mit Peking unterzeichnet haben, zurückblicken.