Ein Ballkind bei den Australian Open zu sein, scheint ein wahr gewordener Traum zu sein – die Chance, mit Ihren Helden auf der größten Tennisbühne von allen zu interagieren.

Es ist jedoch harte Arbeit mit Ballkids unter strengen Arbeitsbedingungen in Melbournes unerbittlicher Januarhitze.

Jedes Jahr melden sich rund 2.500 Kinder als Ballkinder an, von denen weniger als jedes fünfte tatsächlich erfolgreich ist.

Diejenigen, die es sind, haben einen einjährigen Auswahlprozess durchlaufen, um es zum eigentlichen Turnier zu schaffen, mit intensivem Training, bei dem es um die Details geht, ob sie den Daumen wegstecken sollen oder nicht, wenn sie zeigen, wie viele Bälle sie zu einem bestimmten Zeitpunkt haben. haben sich.

Ballkids werden nicht nur von wütenden Spielern beschimpft und haben ständig Angst, im Mittelpunkt eines viralen Moments zu stehen, sondern stehen auch während der Open unter immensem Druck.

Trotzdem werden sie keinen Cent bezahlt, eine Enthüllung, die in den letzten Tagen in den sozialen Medien für Aufsehen gesorgt hat.

„Inwiefern ist das keine Ausbeutung von Kindern?“ fragte ein Reddit-Benutzer und bemerkte, dass Ballkinder der Australian Open bezahlt wurden, bis sie 2008 als Freiwillige eingestuft wurden.

„Es ist nicht unvernünftig zu behaupten, dass die Ballkids für ihre Zeit bezahlt werden“, sagte ein anderer.

„Es ist die Sportversion von Künstlern, die in der Öffentlichkeit bezahlt werden.“

Während australische Ballkids in der Sommerhitze für das Versprechen, ihren Idolen nahe zu sein, und ein Preispaket schwärmen, das in der Vergangenheit GoPros, Bluetooth-Lautsprecher und Kopfhörer beinhaltete, belohnen andere Grand Slams die Kinder, die unerlässlich sind, um das Turnier am Laufen zu halten.

Der All-England Club hat ein ähnlich strenges Auswahlverfahren für Ballkids, wenn Wimbledon herumrollt, aber sie erhalten ein Stipendium von 200 Pfund pro Woche (NZ $ 381).

Die United States Tennis Association, die Organisatoren der US Open, zahlen ihren Ballkindern ebenfalls einen Lohn, obwohl dieser normalerweise in etwa dem New Yorker Mindestlohn von etwa 16,35 NZ$ pro Stunde entspricht.

Allerdings finden das nicht alle so schlimm.

Ein Reddit-Benutzer sagte als Antwort auf den Thread: „Freiwilligenarbeit kann problematisch sein, wenn es impliziten Druck oder Zwang gibt, freiwillige Arbeit zu leisten, was einen Gewinn für eine Organisation generiert, den der Einzelne nicht teilen kann.

„Es gibt keinen impliziten Druck auf Ballkids, umsonst zu arbeiten.

„Niemand muss ein Ballkind bei den Australian Open sein, um bekannt zu werden oder um Karriere zu machen.

„Kinder ergreifen die Gelegenheit, weil es eine großartige Gelegenheit ist – hier gibt es keine Ausbeutung, kommen Sie mit.“

Ein anderer Benutzer sagte: „Die Kinder lieben Tennis – (sie) lieben die Erfahrung.“

Die Ware, die die Kinder bekommen, stand auch im Mittelpunkt vieler Kommentare, wobei einer sagte: „Sie dürfen viele coole Sachen behalten, die sie von den Organisatoren der Australian Open bekommen haben – diese Ausbeutung von Kindern zu nennen, ist eine Beleidigung für die wahre Ausbeutung, die es braucht Platz im Ausland.

„Vielleicht konzentriere dich zuerst darauf.“

Ballkinder standen zu Beginn der diesjährigen Open im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, wobei Rafael Nadal einen Schläger an ein Ballkind verlor, das versehentlich den Schläger wegnahm, den er benutzte, um ihn neu zu bespannen. .