Der große neuseeländische John da Silva ist im Alter von 86 Jahren gestorben.
Seine Familie bestätigte seinen Tod zu Hause auf Great Barrier Island am 8. April und sagte, sein Gesundheitszustand habe sich in den letzten Monaten verschlechtert. „Der große Mann erlag schließlich einer kurzen Lungenentzündung.“
Da Silva, ein Schwergewicht, vertrat Neuseeland bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne und den British Empire Games 1958 in Cardiff.
Zeug
John da Silva wurde in den 1970er Jahren in Neuseeland ein bekannter Name, als er in On The Mat mitspielte.
Er wurde 1958 Profi und nahm an Wettbewerben weltweit teil. Er trat in England, Deutschland, Frankreich, Indien, Japan, Singapur, Schottland, Irland, Libanon, Australien, Kanada, USA und Hawaii auf.
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Da Silva erhielt eine persönliche Einladung vom verstorbenen Prinzen Philip, 1963 in der Royal Albert Hall in London aufzutreten.
Als Kultfigur im Pazifik spielte er zusammen mit Wrestlern wie Steve Rickard und Robert Bruce in der äußerst beliebten TV-Show On the Mat aus den 1970er Jahren.
Da Silva, der auch ein versierter Schwergewichts-Boxer war, ging 1977 in den Ruhestand und widmete sein Leben der Arbeit mit gefährdeten Jugendlichen, um unruhige Jugendliche von einem Leben voller Verbrechen zu unterstützen und zu rehabilitieren. Für seine Arbeit auf diesem Gebiet wurde er 1994 mit der Queens Service Medal (QSM) ausgezeichnet.
Zeug
John da Silva war ein äußerst beliebter Wrestler in Neuseeland und im Ausland.
Er hatte auch einen tiefgreifenden Einfluss auf die Sportkarriere seines Sohnes Garth da Silva.
Als mehrfacher neuseeländischer Schwergewichts-Boxchampion vertrat Garth Neuseeland auch bei den Olympischen Spielen und den Commonwealth-Spielen.
„John da Silva wird für viele Dinge in Erinnerung bleiben, nicht zuletzt für seine hohe Präsenz, sein immenses Mana und seine Demut sowie sein kompromissloses Mitgefühl und seine Liebe für alle, die mit ihm in Kontakt gekommen sind“, sagte seine Familie in einer Erklärung.
Ein privater Gottesdienst für Familie und Freunde findet am 23. April in Auckland statt.
