BERLIN (AP) – Der deutsche Energieriese RWE hat am Dienstag angekündigt, die Kohleverbrennung bis 2030 einzustellen und so 280 Millionen Tonnen klimaschädliche Treibhausgasemissionen einzusparen.

Die Entscheidung wird die Schließung einiger der umweltschädlichsten Kraftwerke Europas und eines riesigen Braunkohletagebaus in Westdeutschland beschleunigen.

Außerdem wird verhindert, dass Bewohner mehrerer Dörfer und Höfe westlich von Köln aus dem Bergwerk Garzweiler vertrieben werden. Die Ausnahme bildet Lützerath, ein Weiler, der im Zentrum von Protesten von Umweltschützern stand und nun kurzfristig gerodet werden muss, um mehr Kohle zu fördern.

Die Regierung argumentiert, dass dies notwendig sei, um die Energiesicherheit inmitten der Folgen des russischen Angriffs auf die Ukraine zu gewährleisten.

Die Ankündigung von RWE befeuert die Bemühungen der Bundesregierung, die Frist für den Kohleausstieg um acht Jahre vorzuziehen, um das Ziel des Landes zu erreichen, die Treibhausgasemissionen bis 2045 zu beenden.

Der für Energie zuständige Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte, die Verhandlungen mit den Betreibern der anderen Zechen und acht Kohlekraftwerke in Deutschland seien im Gange.

Die Klimaaktivistengruppe Fridays for Future bezeichnete die Ankündigung, Lützerath werde zerstört und einige Kohlekraftwerke vorübergehend länger am Netz bleiben, um mögliche Energieengpässe abzudecken, als „zynisch“. An verschiedenen Orten in Deutschland würden Proteste gegen den Plan organisiert.

Parallel zum Kohleausstieg will RWE die erneuerbare Energieerzeugung ausbauen und Gaskraftwerke bauen, die Wasserstoff verbrennen können.

RWE, das am vergangenen Wochenende den Kauf des US-Unternehmens Con Edison Clean Energy Businesses bekannt gab, sagte, es sei nun auf einem Weg, der mit dem Ziel des Pariser Klimaabkommens von 2015 vereinbar sei, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) zu begrenzen.

Unabhängig davon sagten Habeck und sein niederländischer Amtskollege, Minister für Klima- und Energiepolitik, Rob Jetten, am Dienstag, dass Deutschland und die Niederlande eine mögliche Zusammenarbeit prüfen, um den Markteintritt von Wasserstoff zu fördern, der mit erneuerbarer Energie hergestellt wird.

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