Olaf Scholz sagte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz, seine Regierung senke die Mehrwertsteuer auf Gas befristet bis 2024 vom Regelsatz von 19 auf 7 Prozent.

Der deutsche Bundeskanzler sagte, er erwarte, dass die Energieunternehmen diese Einsparungen „eins zu eins“ an die Verbraucher weitergeben.

Die Senkung tritt wie die Anfang dieser Woche angekündigte Gassteuer von 2,4 Cent pro Kilowattstunde im Oktober in Kraft und läuft bis Ende 2023.

Die Ankündigung der Abgabe hatte sofortige Aufrufe von Unternehmen und Oppositionspolitikern an die Regierung ausgelöst, um einen Weg zu finden, den Schlag abzumildern.

„Mit diesem Schritt entlasten wir die Kunden per Saldo deutlich mehr als die Last der Gasumlage“, sagt Scholz.

Regierung entscheidet sich für größere Kürzungen, nachdem die EU den ursprünglichen Mehrwertsteuerplan abgelehnt hat

Zunächst hatte die Scholz-Regierung erklärt, sie wolle den Schlag der Gassteuer abmildern, indem sie die Steuer selbst komplett von der Mehrwertsteuer befreie. Dazu bräuchte es aber die Zustimmung der EU, die der Idee nicht zustimmte.

Was Berlin jedoch tun kann, ohne Brüssel zu konsultieren, ist, den Mehrwertsteuersatz, den es auf Gas erhebt, allgemein zu ändern.

Der niedrigere Steuersatz von 7 % wird auf Güter erhoben, die als lebensnotwendig oder von kulturellem Wert gelten, darunter Lebensmittel, Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln, Bücher, Zeitschriften sowie Theater- und Museumskarten. Auf sonstige Waren und Dienstleistungen werden 19 % Mehrwertsteuer erhoben.

Gas ist die mit Abstand beliebteste Art, Haushalte in Deutschland zu heizen und wird zur Beheizung von knapp der Hälfte der Häuser im Land verwendet.

Anfang dieses Monats trat ein EU-weiter Notgasplan in Kraft. Und in Deutschland lotet die Politik Möglichkeiten aus, den Stromverbrauch jetzt und auf dem Weg in den Winter zu begrenzen. Öffentliche Gebäude werden in diesem Winter mit Ausnahmen wie Krankenhäusern nur noch auf 19 Grad Celsius geheizt, und die Stadt Hannover machte Ende Juli internationale Schlagzeilen, als sie das Warmwasser in Duschen für öffentliche Schwimmbäder und Sportstätten anstellte.

Regulierungsbehörde: Deutschland wird die Ziele für die Gasreserven wahrscheinlich nicht erreichen

Das Land ist auch dabei, seine Flüssigerdgasreserven für den Winter aufzufüllen.

Wirtschafts- und Energieminister Robert Habeck kündigte kürzlich an, LNG-Reservebehälter bis zum 1. November zu 95 Prozent zu füllen. Damals lagen die Reserven bei etwa 65 % und am vergangenen Wochenende erreichten sie 75 %, zwei Wochen früher als geplant.

Dennoch sagte der Vorsitzende der deutschen Agentur, die mehrere Netze betreibt, darunter Schienen- und Gasnetze, am Donnerstag, er habe Zweifel an der Erreichung des Novemberziels.

„Ich rechne nicht damit, dass wir unsere nächsten Reserveziele so schnell erreichen wie die ersten“, sagte Klaus Müller der Nachrichtenseite t-online.

„Bei allen unseren Prognosen erreichen wir bis zum 1. November keine durchschnittlich 95 %“, sagte er. „Da gibt es kaum eine Chance, weil einige Behälter auf einem sehr niedrigen Niveau gestartet sind.“

Müller warnte auch davor, dass sich die Verbraucher wohl mittel- oder langfristig an die Spannungen im Gasmarkt gewöhnen müssen.

„Es geht nicht um einen Winter, es geht um mindestens zwei. Und der zweite Winter kann noch härter sein“, sagte er. „Wir müssen noch mindestens für ein weiteres Jahr viel Benzin sparen. Um es klar zu sagen: Es werden sicher zwei stressige Winter.“

msh/sms (AFP, dpa, Reuters)