Washington: Die US-Weltraumbehörde hat 13 mögliche Landeregionen in der Nähe des Südpols des Mondes identifiziert, während sie sich darauf vorbereitet, Menschen im Rahmen des Artemis-Programms im Jahr 2024 zum Mond zurückzuschicken.

Jede Region enthält mehrere potenzielle Landeplätze für Artemis III, die erste der Artemis-Missionen, die die Besatzung zur Mondoberfläche bringen wird, einschließlich der ersten Frau, die den Mond betritt.

„Durch die Auswahl dieser Regionen sind wir der Rückkehr von Menschen zum Mond einen großen Schritt näher gekommen, zum ersten Mal seit Apollo“, sagte Mark Kirasich, stellvertretender stellvertretender Administrator der Artemis Campaign Development Division.

„Wenn wir das tun, wird es anders sein als jede frühere Mission, da sich Astronauten in dunkle Regionen wagen, die zuvor von Menschen unerforscht waren, und den Grundstein für einen zukünftigen langfristigen Aufenthalt gelegt haben“, sagte Kirasich in einer Erklärung am späten Freitag.

Jede dieser Regionen liegt innerhalb von sechs Breitengraden vom Südpol des Mondes und enthält zusammen unterschiedliche geologische Merkmale.

Bestimmte Landeplätze sind eng mit dem Zeitpunkt des Startfensters verbunden, sodass mehrere Regionen das ganze Jahr über flexibel starten können, sagte die NASA.

Alle betrachteten Regionen sind wegen ihrer Nähe zum Südpol des Mondes wissenschaftlich bedeutsam, „einer Region mit permanent beschatteten Gebieten, die reich an Ressourcen und von Menschen unerforschten Terrain sind“.

„Mehrere der vorgeschlagenen Standorte in den Regionen befinden sich zwischen einigen der ältesten Teile des Mondes und bieten zusammen mit den permanent schattigen Bereichen die Möglichkeit, durch bisher nicht untersuchtes Mondmaterial etwas über die Geschichte des Mondes zu erfahren“, sagte Sarah Noble. Artemis Leiter der Mondforschung für die Planetary Science Division der NASA.

Das Analyseteam berücksichtigte die Landekriterien, einschließlich des Ziels, nahe genug an einem dauerhaft schattigen Bereich zu landen, um der Besatzung einen Mondspaziergang zu ermöglichen und gleichzeitig Landungsstörungen zu minimieren.

Dies ermöglicht der Crew, Proben zu sammeln und wissenschaftliche Analysen in einem unberührten Gebiet durchzuführen, was wichtige Informationen über die Tiefe, Verteilung und Zusammensetzung des am Südpol des Mondes bestätigten Wassereises liefert.

Alle 13 Regionen enthalten Standorte, die für einen Zeitraum von 6,5 Tagen – die geplante Dauer der Oberflächenemission von Artemis III – ununterbrochenen Zugang zu Sonnenlicht bieten.

Der Zugang zu Sonnenlicht ist für einen langfristigen Aufenthalt auf dem Mond von entscheidender Bedeutung, da es eine Energiequelle darstellt und Temperaturschwankungen minimiert.

Durch Artemis wird die NASA die erste Frau und die erste farbige Person auf dem Mond landen.

Unterdessen wird die mit Spannung erwartete Artemis-1-Mondrakete der NASA voraussichtlich Ende August starten.

Die NASA hat vorläufig 3 Termine für den Start ausgewählt: 29. August, 2. September und 5. September für die unbemannte Mission.