Eine Mehrheit der Mitglieder der New Yorker Versammlung unterstützt ein Amtsenthebungsverfahren gegen Gouverneur Andrew Cuomo, wenn dieser nicht aufgrund von Ermittlungsergebnissen zurücktritt mindestens 11 Frauen sexuell belästigt, laut einer Associated Press-Zählung am Mittwoch (Ortszeit).

Mindestens 86 der 150 Mitglieder des Gremiums haben der AP öffentlich gesagt oder gesagt, dass sie es vorziehen würden, das Verfahren zur Amtsenthebung der dritten Amtszeit des demokratischen Gouverneurs einzuleiten, wenn er nicht aufhört. Zur Genehmigung eines Amtsenthebungsverfahrens ist eine einfache Mehrheit erforderlich.

Die Zählung spiegelt einen Gouverneur wider, der in einen politischen Stillstand gestürzt ist – ein demokratischer Sprössling, der jetzt die meisten, wenn nicht alle seiner Verbündeten im Parteiestablishment verloren hat, nur ein Jahr, nachdem er sich in der nationalen Aufmerksamkeit als unverblümte, aber erkennbare Stimme im Kampf gegen das Coronavirus gesonnt hatte .

Cuomo bestreitet unangemessene sexuelle Annäherungsversuche und besteht darauf, dass die Ergebnisse nicht die Fakten widerspiegeln. Aber mit dem zunehmenden politischen Druck steigt auch das Potenzial für strafrechtliche Anklagen gegen Cuomo.

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Staatsanwälte in den Bezirken Manhattan, Westchester und Nassau sowie der Landeshauptstadt Albany sagten, sie forderten Untersuchungsmaterial aus der Untersuchung, die von der demokratischen Generalstaatsanwältin Letitia James überwacht wird. Die Ermittlungen ergaben, dass Cuomo – selbst ein ehemaliger Staatsanwalt – gegen das Zivilrecht gegen sexuelle Belästigung verstoßen hatte, und ließ die Tür für örtliche Staatsanwälte offen, Fälle vorzubringen.

Joyce A. Smith, amtierende Bezirksstaatsanwältin von Nassau County, bezeichnete die Ergebnisse als „zutiefst beunruhigend“ und versprach, dass ihr Büro „gründlich und umgehend ermitteln“ werde.

Nachdem James am Dienstag ihren Bericht veröffentlicht hatte, forderten die Hausdemokraten das Weiße Haus auf, Cuomo zu verlassen. Präsident Joe Biden sagte, der Gouverneur müsse zurücktreten, obwohl Pressesprecher Jen Psaki am Mittwoch nicht sagen wollte, ob Biden Cuomo seines Amtes enthoben sehen wollte.

„Der Präsident glaubt, dass Gouverneur Cuomo das Richtige tun sollte, zurücktreten und Raum für eine zukünftige Führung in New York lassen sollte“, sagte Psaki.

Einer der engsten Verbündeten des Gouverneurs, Jay Jacobs, Vorsitzender der New Yorker Demokratischen Partei, erklärte, Cuomo habe „seine Fähigkeit zu regieren, sowohl praktisch als auch moralisch verloren“. Jacobs erzählte Spektrum-Neuigkeiten er habe persönlich versucht, Cuomo zum Rücktritt zu bewegen, sei aber „nicht in Gang gekommen“.

Cuomo zeigte keine Anzeichen dafür, solche Botschaften zu beherzigen. Er sagte, einige der im Bericht beschriebenen Episoden seien nie aufgetreten, andere seien falsch interpretiert oder falsch charakterisiert worden und die ganze Übung sei getrübt.

„Politik und Voreingenommenheit sind in jeden Aspekt dieser Situation verwoben“, sagte er am Dienstag in einer aufgezeichneten Videoantwort.

Die Demokraten der Versammlung, die die Kammer anführen, debattierten am Dienstag fast stundenlang, ob sie den Gouverneur jetzt anklagen, auf seinen Rücktritt warten oder dem Justizausschuss Zeit geben sollten, seine umfassenden Untersuchungen zu Themen des sexuellen Fehlverhaltens bis zur Cuomo-Regierung abzuschließen monatelange Finsternis der Gesamtzahl der an Covid-19 verstorbenen Pflegeheimbewohner.

Mindestens 40 Demokraten unterstützen ein Amtsenthebungsverfahren, wenn Cuomo nicht alleine geht.

Als New York im Frühjahr 2020 zum tödlichsten Coronavirus-Hotspot des Landes wurde, brachten Cuomos tägliche Briefings ihm Fans im ganzen Land und einen internationalen Emmy Award ein. Der Gouverneur stellte sich als sturer, aber mitfühlender Führer auf, der den Staat durch die Krise führte und sogar ein Buch darüber schrieb.

Jetzt ist dieses Buch selbst einer der Schwerpunkte der Forschung zu Cuomo, wobei James die Rolle untersucht, die einige seiner Assistenten bei der Produktion gespielt haben.

Wie Beschwerden und Untersuchungen, die in den letzten Monaten gesammelt wurden, Cuomo wurde eine umstrittene, aber unverfrorene Figur. Er lobt oft immer noch den Umgang des Staates mit der Pandemie, trotz der jetzt steigenden Infektionsraten inmitten eines nationalen Anstiegs des ansteckenderen Delta-Stamms.

Die 150-köpfige Versammlung würde 76 Stimmen benötigen, um Cuomo anzuklagen und Anklagepunkte an den Senat zu senden. Die Versammlung besteht aus 106 Demokraten, 43 Republikanern und einem Unabhängigen.

Der republikanische Führer der Versammlung, Will Barclay, forderte den Demokraten Carl Heastie auf, eine Sondersitzung einzuberufen, um über die Amtsenthebung von Cuomo abzustimmen.

Heastie sagte, er wolle die Untersuchung der Versammlung so schnell wie möglich abschließen. Die Rechtsausschussmitglieder Tom Abinanti und Phil Steck schätzen den Zeitrahmen abwechselnd auf Wochen oder einen Monat.

Die beiden Demokraten sagten, einige Gesetzgeber wollten innerhalb von Tagen für ein Amtsenthebungsverfahren stimmen, aber es würde Zeit brauchen, um starke Argumente für einen Senatsprozess zu entwickeln.

Wenn die Versammlung eine Amtsenthebung beschließt, könnte der Senat des Staates in Wochen ein Amtsenthebungsverfahren einleiten, sagte der stellvertretende Mehrheitsführer Mike Gianaris gegenüber The Associated Press. Er sagte, der Raum sei seit Monaten vorbereitet worden.

„Wir werden bereit sein zu gehen, wenn und wenn die Zeugenaussagen versandt werden“, sagte er. „Es kann sehr schnell passieren.“

James‘ Untersuchung, die von zwei externen Anwälten durchgeführt wurde, ergab, dass der Gouverneur eine Reihe von Frauen berührte oder sexuell unangemessene Kommentare machte. Viele arbeiteten für ihn, darunter ein State Trooper, der Cuomo erfolgreich seinem Sicherheitskommando zuweisen wollte.

Während viele der Anschuldigungen verbale Kommentare enthielten, behaupteten einige Frauen, er habe ihnen unerwünschte Küsse oder Berührungen gegeben. Ein Adjutant sagte, er habe unter ihr Hemd gegriffen und ihre Brust in der Villa des Gouverneurs in Albany betastet.

Der Gouverneur bestritt am Dienstag, jemals jemanden unangemessen berührt zu haben, und sagte, er habe nie die Absicht, jemandem zu schaden.

Cuomo – ein Sohn des dreifachen Gouverneurs Mario Cuomo – hat Rücktrittsforderungen zurückgewiesen und Pläne für eine vierte Amtszeit im Jahr 2022 umgesetzt.

Peltz berichtete aus New York. Assoziierte Presseschreiber David Klepper in Providence, Rhode Island, und Mike Catalini in Trenton, New Jersey, trugen dazu bei.