Eine Bundesjury entschied am Donnerstag, dass der Bezirk Los Angeles der Witwe von Kobe Bryant 26 Millionen Neuseeland-Dollar für Fotos zahlen muss, die Mitarbeiter des Bezirks von der Leiche des NBA-Stars am Ort der Hubschrauberabsturzstelle von 2020, an der er getötet wurde, geteilt haben.

Die neun Geschworenen, die das einstimmige Urteil verkündeten, waren sich mit Vanessa Bryant und ihren Anwälten einig, dass Abgeordnete und Feuerwehrleute, die Fotos von den Überresten von Kobe Bryant und ihrer 13-jährigen Tochter Gianna machten und teilten, ihre Privatsphäre verletzten und ihr emotionales Leid brachten.

Die Jury beriet 4 1/2 Stunden, bevor sie das Urteil fällte. Vanessa Bryant weinte leise, als es gelesen wurde.

Ein Bezirksstaatsanwalt lehnte es ab, das Urteil außerhalb des Gerichtssaals zu kommentieren.

Die Fotos wurden hauptsächlich von Mitarbeitern des Sheriffs und der Feuerwehr von LA County geteilt, darunter einige, die Videospiele spielten und an einer Preisverleihung teilnahmen. Sie wurden auch von einigen ihrer Ehemänner und in einem Fall von einem Barkeeper in einer Bar gesehen, in der ein Deputy trank.

Vanessa Bryant sagte während des 11-tägigen Prozesses unter Tränen aus, dass die Nachricht von den Fotos ihre immer noch rohe Trauer einen Monat nach dem Verlust ihres Mannes und ihrer Tochter verschlimmerte und dass sie immer noch Panikattacken bei dem Gedanken hat, dass sie noch da sein könnte sein.

„Ich lebe jeden Tag in Angst, in den sozialen Medien zu sein und diese aufzutauchen“, sagte sie aus. „Ich lebe in Angst, dass meine Töchter in den sozialen Medien sind und diese hier auftaucht.“

Ihr Nebenkläger Chris Chester, dessen Frau und Tochter ebenfalls unter den neun Todesopfern waren, erhielt 25 Millionen Dollar.

Die Anwälte von Vanessa Bryant gaben den Geschworenen keinen Dollarbetrag, von dem sie glaubten, dass ihr Mandant ihn verdient hätte, aber Chesters Anwalt gab ihnen Richtlinien, die jedem Kläger zig Millionen bedeutet hätten.

Vanessa Bryants Anwalt Luis Li sagte den Geschworenen, dass die Nahaufnahmen keinen offiziellen oder investigativen Zweck hätten und nur „visueller Klatsch“ seien, der aus erschreckender Neugier geteilt werde.

Rechtsanwalt J. Mira Hashmall argumentierte vor Gericht, dass die Fotos ein notwendiges Hilfsmittel zur Beurteilung der Situation seien.

Sie räumte ein, dass sie nicht mit jemandem geteilt werden sollten, der sie gesehen hat. Sie betonte jedoch, dass die Fotos nie öffentlich erschienen und von den Klägern nicht einmal gesehen worden seien.

Sie sagte, dies bedeute, dass Sheriff Alex Villanueva und andere Beamte entschlossen und effektiv gehandelt hätten, als sie den Besitzern der Fotos befahlen, sie zu entfernen.

Kobe Bryant, der ehemalige Star der Lakers, fünfmaliger NBA-Champion und Mitglied der Basketball Hall of Fame, reiste mit Gianna und sieben anderen zu einem Jugend-Basketballspiel, als der Hubschrauber an Bord in die Hügel von Calabasas westlich von Los stürzte Angeles am 26. August 2020.

Bundessicherheitsbeamte machten den Fehler des Piloten verantwortlich.

Die Jury entschied am Kobe Bryant Day in den USA, der am 24. August gefeiert wird, weil er seine beiden Trikotnummern – 8 und 24 – verwendet und der Tag nach seinem Geburtstag ist. Am Dienstag wäre Kobes 44. Geburtstag gewesen.