Nicht viele Filme erhalten ein zweites Leben, wenn die Hits nicht an der Abendkasse warten. Flash Gordons zweites Leben begann einige Jahre nach seinem Kinostart im Jahr 1980, als der Film zuerst über VHS-Band und später über Fernsehsendungen einem neuen Publikum zugänglich gemacht wurde. Heute wird es oft als Begriff verwendet, aber hier gilt es: ein wahrer Kultfilm.
Flash Gordon hat eine Generation von Künstlern beeinflusst. Seth MacFarlane (The Orville) huldigte ihm mit seiner Komödie Ted (2012), Edgar Wright (Shaun der Toten) zählt ihn zu seinen Favoriten und entwarf seine Arbeit Scott Pilgrim vs. die Welt visuell danach. Der Comiczeichner Alex Ross liebt den Film ebenfalls und malte 2007 das Cover für die Publikation „Saviour of the Universe“. Flash Gordon freut sich seit 40 Jahren über Kinder und Erwachsene.
Alles hätte anders ausfallen können. Wenn George Lucas, wie er gedacht hatte, den Flash Gordon-Film anstelle von Dino De Laurentiis gedreht hätte. Dieser Film wäre viel weniger lebhaft und fröhlich gewesen als die aktuelle Version.
Der lange Weg nach Mongo
Flash Gordon wurde vom Comiczeichner Alex Raymond erfunden, der 1934 den erfolgreichen Comic schrieb und zeichnete. Es erschien immer sonntags und wurde zu dieser Zeit in verschiedenen Zeitungen veröffentlicht – und das nicht nur in den USA, sondern auf der ganzen Welt.
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Der Gürtel hielt fast 70 Jahre an, seit den 30er Jahren gab es Filmadaptionen in Form von populären Serien, die Woche für Woche mit einem guten Dutzend Kapiteln in Kinos und in Deutschland in den 80er Jahren in den dritten Programmen erschienen. Buster Crabbe spielte in drei Serien mit Flash Gordon.
Mehr als drei Jahrzehnte später wollte George Lucas den Comic auf die Leinwand bringen, den er als Kind begeistert gelesen hatte. Als er sich jedoch um die Rechtefrage kümmerte, war er enttäuscht: Die Rechte waren bereits an den italienischen Produzenten Dino De Laurentiis verkauft worden.
De Laurentiis versuchte jahrelang, einen Film vom Feld zu bekommen, bekam aber keine Finanzierung. Ironischerweise war es der Erfolg von George Lucas ‚Star Wars (1977), der die Science-Fiction im Kino wieder erfolgreich machte – und so konnte De Laurentiis mit Universal hinter sich den Comic in einen Film verwandeln.
Zunächst musste Nicolas Roeg (Wenn die Gondeln schwarz sind) das Drehbuch schreiben und inszenieren. Roeg war eine kluge Wahl. Weniger wegen seiner früheren Arbeit, sondern weil er ein echter Fan des Comics war und ihm gerecht werden wollte, wenn auch auf seine ganz besondere Art – d. H. Zerebraler, intellektueller, aber immer noch voller Action .
Roeg verbrachte ein Jahr damit, das Drehbuch zu schreiben und die Vorproduktion zu überwachen, aber dann kamen die schrecklichen kreativen Veränderungen, für die Hollywood berüchtigt ist. Roeg wollte einen ernsthaften, noch metaphysischeren Ansatz, um sich von Comics zu entfernen. De Laurentiis forderte mehr Humor.
Flash Gordon – Limited Edition 4K Stahl
Sergio Leone und Federico Fellini lehnten ab
Der Regisseur und der Produzent gingen getrennte Wege. De Laurentiis wollte auch, dass der Film eher wie ein Comic ist. Er engagierte den Illustrator Mentor Huebner, der Entwürfe entwickelte, die zum Modell passten.
Ein neuer Autor wurde ebenfalls gefunden: Lorenzo Semple Jr. Zuvor hatte er mit De Laurentiis in King Kong (1976) gearbeitet und für die Batman-Serie der 1960er Jahre geschrieben. So passt der leuchtende Comic-Stil. Seine Aufgabe war es, die Wünsche des Produzenten zu erfüllen. De Laurentiis wollte mehr Witze, er verstand einen Comic als etwas, das lustig sein sollte – ohne anzuerkennen, dass Alex Raymonds Originalstreifen zu viel, aber nicht zu lustig war.
Sie suchen einen neuen Regisseur dachte De Laurentiis und Sergio Leone (Es war einmal im Westen). Er akzeptierte den Dank jedoch nicht, nachdem er das Drehbuch gelesen hatte. Er war Raymond’s Comic nicht treu genug.
De Laurentiis wollte dann Federico Fellini, aber er interessierte sich nicht für das Material. Der Produzent entschied sich schließlich für die Engländerin Mike Hodges, die er bereits als Fortsetzung in Betracht gezogen hatte. Weil De Laurentiis tatsächlich hoffte, er könnte eine ganze Reihe von Flash Gordon-Filmen machen.
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