Proteste gegen das Eigentum von Fans von Manchester United erzwangen eine Verschiebung des heutigen Premier League-Spiels gegen Liverpool, als Fans das Stadion stürmten und das Spielfeld erreichten, während sich Tausende von anderen außerhalb von Old Trafford versammelten, um den Immobilienclub der Familie Glazer zu fordern.

Die langjährige Wut gegen die amerikanischen Eigentümer hat sich gelegt, nachdem sie Teil des gescheiterten Angebots waren, United in eine europäische Super League zu bringen. Die Coronavirus-Pandemie hat Anhänger von den Spielen ferngehalten.

Die Spieler von United und Liverpool konnten nicht zum Stadion reisen, wo es kurzzeitig zu Zusammenstößen zwischen Fans und Polizei unter einer Dusche aus Glasflaschen kam, als Fackeln abgefeuert wurden.

Obwohl sich die Menge später zu Beginn des Spiels ausbreitete, sagte United, das Spiel sei nach Gesprächen mit Polizei, Behörden und der Liga „aus Sicherheitsgründen im Zusammenhang mit dem Protest“ verschoben worden.

„Unsere Fans sind begeistert von Manchester United und wir erkennen das Recht auf freie Meinungsäußerung und friedlichen Protest voll und ganz an“, sagte United in einer Erklärung. „Wir bedauern jedoch die Störung des Teams und die Aktionen, die andere Fans, Mitarbeiter und die Polizei gefährdet haben. Wir danken der Polizei für ihre Unterstützung und werden sie bei späteren Ermittlungen unterstützen.“

Die Premier League, die noch keinen neuen Termin für das Spiel bekannt gegeben hatte, äußerte sich besorgt über die Störung.

„Die Sicherheit aller in Old Trafford ist nach wie vor von größter Bedeutung“, heißt es in einer Erklärung der Premier League. „Wir verstehen und respektieren die Kraft des Gefühls, verurteilen jedoch alle Gewaltakte, kriminellen Schäden und Verstöße, insbesondere angesichts der damit verbundenen Verstöße gegen COVID-19. Fans haben viele Kanäle, um ihre Ansichten zu äußern, aber die Handlungen einer Minderheit, die wir heute sehen habe keine Rechtfertigung.

„Wir sympathisieren mit der Polizei und den Stewards, die sich mit einer gefährlichen Situation auseinandersetzen mussten, die nicht zum Fußball gehört.“

Die Glazers, denen auch die Tampa Bay Buccaneers der NFL gehören, haben sich seit dem Kauf von United im Jahr 2005 geweigert, mit Fans in Kontakt zu treten.

„Raus aus unserem Club“, riefen die Fans, als die Fackeln abgefeuert wurden. „Wir wollen Glaser raus.“

Die Fans fanden ihren Weg zum Stadion und kletterten auch auf Aussichtspunkte neben Drehkreuzeingängen.

Die Fans trugen grün-goldene Schals und zeigten Fackeln in den Farben der 1878er-Formation des Clubs. Über 100 Fans betraten das Stadion, und einige konnten durch Fenster gesehen werden, die den Demonstranten winkten. Eckfahnen wurden hochgehalten und ein Unterstützer warf ein Stativ aus dem Interviewbereich.

Die Polizei zu Pferd entfernte später protestierende Fans von außerhalb des Stadions und warf Glasflaschen in kurzen Kollisionen. Einige Fans gingen zurück zu einer Hauptstraße in der Nähe des Stadions, wo sich die Polizei aufstellte, um sie daran zu hindern, umzukehren.

Hätte United das geplante Spiel verloren, hätte Manchester City den Premier League-Titel gewonnen. United ist der 20-fache englische Rekordmeister, hat den Pokal jedoch seit 2013 nicht mehr gewonnen.

United und Liverpool gehörten zu den sechs Premier League-Clubs, die versuchten, eine exklusive europäische Super League zu bilden, sowie drei Clubs aus Spanien und Italien. Die weit verbreitete Opposition beendete das Projekt schnell und alle sechs englischen Teams zogen sich innerhalb von 48 Stunden nach der Ankündigung zurück.

Die „Big 6“ -Clubs haben den Schaden seitdem unter Kontrolle gehalten und verschiedene Entschuldigungen und Bedauern ausgesprochen, während Fans, die lange Zeit von Milliardärsbesitzern frustriert waren, weitreichende Änderungen gefordert haben.