WASHINGTON – Der größte Asteroid, der in diesem Jahr die Erde passiert, wird sich am 21. März innerhalb von 2 Millionen Kilometern von unserem Planeten nähern, teilte die National Aeronautics and Space Administration (NASA) am Donnerstag mit.
Die US-Raumfahrtbehörde sagte, sie würde es Astronomen ermöglichen, einen Asteroiden näher zu betrachten.
Der Asteroid, 2001 FO32, hat einen geschätzten Durchmesser von 915 Metern und wurde vor 20 Jahren entdeckt, sagte die NASA.
„Wir kennen den FO32-Umlaufbahnweg um die Sonne von 2001 sehr genau“, sagte Paul Chodas, Direktor des Zentrums für erdnahe Objektstudien. „Es gibt keine Chance, dass der Asteroid näher an die Erde kommt als 1,25 Millionen Meilen.“
Das ist ungefähr das 5,25-fache der Entfernung von der Erde zum Mond, aber immer noch nah genug, um FO32 2001 als „potenziell gefährlichen Asteroiden“ zu klassifizieren.
Die NASA sagte, dass der FO32 von 2001 mit 124.000 Meilen pro Stunde passieren würde, schneller als die Geschwindigkeit, mit der die meisten Asteroiden auf die Erde treffen.
„Über dieses Objekt ist derzeit wenig bekannt, daher bietet die sehr enge Begegnung eine hervorragende Gelegenheit, viel über diesen Asteroiden zu lernen“, sagte Lance Benner, Chefwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Zu untersuchende Reflexionen
Die NASA sagte, dass Astronomen hoffen, die Größe des Asteroiden besser zu verstehen und eine grobe Vorstellung von seiner Zusammensetzung zu bekommen, indem sie das von seiner Oberfläche reflektierte Licht untersuchen.
„Wenn Sonnenlicht auf die Oberfläche eines Asteroiden trifft, absorbieren Mineralien im Gestein einige Wellenlängen und reflektieren andere“, sagte die NASA. „Durch die Untersuchung des Lichtspektrums, das von der Oberfläche reflektiert wird, können Astronomen die chemischen ‚Fingerabdrücke‘ der Mineralien auf der Oberfläche des Asteroiden messen.“
Amateurastronomen in einigen Teilen der Welt sollten in der Lage sein, ihre eigenen Beobachtungen zu machen.
„Der Asteroid wird am hellsten sein, wenn er sich über den südlichen Himmel bewegt“, sagte Chodas.
„Amateurastronomen auf der südlichen Hemisphäre und in niedrigen nördlichen Breiten sollten diesen Asteroiden in den Nächten vor dem nächsten Anflug mit mittelgroßen Teleskopen mit einer Öffnung von mindestens 20 cm sehen können, aber sie werden wahrscheinlich Sternenkarten benötigen, um ihn zu finden.“ er sagte.
Die NASA sagte, dass mehr als 95% der erdnahen Asteroiden von 2001 mit FO32 oder höher katalogisiert sind und keiner von ihnen eine Chance hat, unseren Planeten im nächsten Jahrhundert zu beeinflussen.
