Die NASA und das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt erforschen beide den Klimawandel in arktischen Regionen und veranstalteten am Dienstagnachmittag einen Tag der offenen Tür in Yellowknife, um Menschen die Möglichkeit zu geben, mit Forschern zu sprechen und ihre Flugzeuge zu besichtigen.

Das NASA Boreal Vulnerability Experiment, ein 10-jähriges Projekt, das 2015 begann, untersucht die „Verwundbarkeit“ und „Resilienz“ nördlicher Ökosysteme. Das Projekt verzögerte sich 2020 und 2021 aufgrund der Pandemie, konnte aber in diesem Jahr wieder in die NWT zurückkehren.

Die Arktis-Mission CoMet 2.0 des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt wird für sechs Wochen im Norden unterwegs sein, um Daten zu Kohlendioxid- und Methanemissionen zu sammeln.

Beide Projekte sind kürzlich eine Partnerschaft eingegangen, um Flüge zu koordinieren und Daten zu sammeln.

Charles Miller, ein Projektleiter des NASA Boreal Vulnerability Experiment, sagte, das Projekt untersuche den borealen Wald und die Tundra im Westen Kanadas und Alaskas, um festzustellen, ob wir aufgrund des Klimawandels dramatische Unterschiede in den Ökosystemen in den nördlichen hohen Breiten erwarten sollten oder nicht.

Miller sagte, dass die Temperaturen im Norden 3- bis 4-mal schneller gestiegen sind als im Rest der Welt, und es wird erwartet, dass der schnelle Anstieg in den nächsten 50 oder 100 Jahren anhalten wird.

Er erklärte, dass die Studie den Permafrostverlust, Änderungen der Schnee- und Eismuster und andere Faktoren des Klimawandels untersucht, um Änderungen in der nördlichen Vegetation, den Ökosystemen und Tierbewegungen zu untersuchen.

„Es gibt viele Fragen darüber, ob ein Ort wie Yellowknife immer noch wie ein borealer Wald aussieht oder ob die Prärie langsam von Süden nach Norden marschiert“, sagte Miller.

„Wie wird sich das auf Dinge wie den Bison oder das Karibu auswirken? Und werden sich diese Veränderungen auch auf die Süßwassersysteme und die Arten und Anzahl der gefundenen Fische auswirken? Das sind alles Fragen, die wir zu beantworten versuchen“, sagte er.

Miller fügte hinzu, dass das Projekt mit indigenen Völkern und anderen Anwohnern zusammenarbeite, um traditionelles Wissen über die Landschaft zu erlangen. „Menschen, die an Land leben und arbeiten, haben uns über viele dieser Dinge informiert, die wir dann mit unseren wissenschaftlichen Methoden untersucht haben“, sagte er.

Er beschrieb einen „dreistufigen Ansatz“ für das Experiment, das Messungen mit Instrumenten am Boden, von Flugzeugen und auf Satelliten im Weltraum umfasst. „Wir fangen gerade erst an, an die Oberfläche zu kommen“, sagte Miller und merkte an, dass Messungen über Jahrzehnte erforderlich sein könnten.

Messen von Treibhausgasemissionen

Andreas Fix, ein Forschungswissenschaftler auf der Mission CoMet 2.0, erklärte, dass das Projekt mehrere Werkzeuge auf dem Forschungsflugzeug HALO verwenden wird, um Kohlendioxid und Methan zu messen. Er nannte sie die beiden wichtigsten „anthropogenen“ oder vom Menschen verursachten Treibhausgase, die zur globalen Erwärmung beitragen.

Das Projekt zielt auch darauf ab, aktuelle und zukünftige Satellitenmissionen zu verbessern, um die Überwachung des Klimawandels zu erleichtern.

Fix sagte, es sei wichtig, das Experiment in der Arktis durchzuführen, wegen der riesigen Feuchtgebiete, in denen die Methanemissionen hoch sind.

Ihr Ziel ist es, die durch menschliche Aktivitäten verursachten Mengen an Kohlendioxid und Methan in der Atmosphäre zu bestimmen.

„Wir müssen den politischen Entscheidungsträgern gute Informationen zur Verfügung stellen, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren“, sagte Fix.

„Und dazu müssen wir wirklich genau wissen, welcher Teil von Menschenhand und welcher Teil natürlich ist.“