Zhang Yuhua bei einer Ausstellung in Shanghai. (Foto zur Verfügung gestellt an China Daily)
Zhang Yuhua wurde am Tag des Mittherbstfestes 1968 geboren, als der Mond voll war. Sie hat immer geglaubt, dass ihr Schicksal mit der Erforschung des Universums verbunden ist.
Als Mitglied des wissenschaftlichen und technologischen Komitees der Shanghai Academy of Spaceflight Technology und der China Aerospace Science and Technology Corp war Zhang maßgeblich an Chinas bedeutenden Errungenschaften in der Weltraumforschung beteiligt.
Sie war stellvertretende Leiterin des Mondforschungsprojekts Chang’e 5 und von Tianwen 1, Chinas erster Marsmission.
Zhang bildete ein starkes Team für die Chang’e 5-Mission, die im Dezember das weltweit erste unbemannte Andocken und Übertragen von Mondproben während einer Mondumlaufbahn ermöglichte. Chang’e 5 brachte die ersten Mondproben seit 44 Jahren zurück, und China war nur das dritte Land, das Proben von der Mondoberfläche zurückgab.
Ihr Team überwand auch große Probleme, mit denen die im Juli gestartete Mission Tianwen 1 konfrontiert war, wie lange Flugzeiten, die Entwicklung fortschrittlicher Steuerungssysteme und das Management komplizierter Weltraummanöver.
Die 5-Tonnen-Sonde, die aus zwei Hauptteilen besteht – dem Orbiter und der Landekapsel – war nach Angaben der chinesischen Raumfahrtbehörde am 4. März 224 Tage und etwa 475 Millionen Kilometer geflogen.
Es trat am 24. Februar in seine voreingestellte Umlaufbahn über dem Mars ein und wird dort etwa drei Monate bleiben, bevor es seine Landekapsel freigibt.
„Meine drei Jahrzehnte Berufserfahrung fielen mit der Entwicklung des Landes von der Ära der bemannten Raumfahrt zur Mondsonde und zur Erforschung des Weltraums zusammen“, sagte Zhang, die so schnell arbeitete, dass ihre jungen Kollegen Schwierigkeiten hatten, mitzuhalten.
Karrierewahl
Zhang wurde in Huzhou, Provinz Zhejiang, geboren und war ein wahrer A-Schüler in der Schule. Sie sagte, sie hätte an renommierten Universitäten wie Peking oder Tsinghua studieren können, entschloss sich jedoch, an die Nationale Universität für Verteidigungstechnologie in Changsha, Provinz Hunan, zu gehen. Ein Teil ihrer Entscheidung beruhte auf den niedrigeren Lebenshaltungskosten dort.
Nach seinem Abschluss bekam Zhang, der von Kindheit an davon träumte, Wissenschaftler zu werden, einen Job an der Shanghai Academy und begann mit der Entwicklung der Energiesysteme von Raumfahrzeugen, einem damals neuen Forschungsgebiet.
