Fast 30 Organisationen haben sich zusammengeschlossen, um Großbritannien aufzufordern, in die Fußstapfen seiner europäischen Partner zu treten, indem es Gesetze zur Unternehmensverantwortung einführt, die Unternehmen verpflichten, in ihren Lieferketten Menschenrechte und Umwelt-Due Diligence zu beachten.
Die Gruppen, darunter der TUC, Friends of the Earth und Amnesty International, sagen, dass systematische Menschenrechtsverletzungen und umweltzerstörerische Praktiken in den globalen Operationen und Lieferketten britischer Unternehmen an der Tagesordnung sind und freiwillige Ansätze zur Lösung des Problems gescheitert sind.
Länder wie Frankreich, Deutschland und Norwegen haben bereits Gesetze zur Sorgfaltspflicht in der Lieferkette verabschiedet, während die EU einführen muss Verpflichtungen für alle Unternehmen im Binnenmarkt tätig. Die Befürworter eines neuen Gesetzes sagen, britische Unternehmen, die auf dem Binnenmarkt tätig sind, wären ohne dieses Gesetz verpflichtet, solche Verpflichtungen zu erfüllen, aber diejenigen außerhalb dieses Gesetzes würden nicht.
Mark Dearn, der Direktor der Corporate Justice Coalition, die den Aufruf unterstützt, sagte: „Es ist nicht möglich, die Menschenrechte zu respektieren, ohne verbindliche Gesetze gegen Verletzungen der Unternehmensrechte – die ungestraft in den globalen Lieferketten multinationaler Konzerne stattfinden.
„Großbritannien stellt sich selbst als führend in den Bereichen Wirtschaft und Menschenrechte dar, aber das stimmt einfach nicht. Es gibt keine britischen Gesetze, die Unternehmen für Menschenrechtsverletzungen haftbar machen, und der Modern Slavery Act garantiert nicht, dass Lieferketten frei von moderner Sklaverei sind. Inzwischen schaffen Länder in ganz Europa neue Gesetze, die weit über alle Verpflichtungen hinausgehen, die britischen Unternehmen auferlegt werden.“
Die 29 Gruppen, die ein neues Gesetz befürworten, darunter Labour Behind the Label, Unison und Christian Aid, halten es für entscheidend, die Erreichung der Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung und die Einhaltung der G7-Verpflichtungen zur Achtung der Menschenrechte sicherzustellen. Auf dem von Boris Johnson veranstalteten G7-Gipfel im letzten Monat versprachen die Staats- und Regierungschefs, „sicherzustellen, dass globale Lieferketten“ frei von Zwangsarbeit“.
Ein Regierungssprecher sagte: „Die Regierung setzt sich dafür ein, die moderne Sklaverei aus der Weltwirtschaft auszurotten und die Transparenz in den Lieferketten zu erhöhen Monumentales Umweltrecht.
„Wir ermutigen Unternehmen aktiv, ihrer Sorgfaltspflicht nachzukommen und potenzielle Risiken in ihrem Betrieb und in ihren Lieferkettenbeziehungen zu identifizieren, zu verhindern und zu berücksichtigen.“