Rugby: All Blacks Halfback TJ Perenara fällt neun Monate aus und steht vor dem WM-Rennen

Von Liam Napier in London

TJ Perenara wird bis zu neun Monate pausieren, nachdem er sich in der Schlussphase des dramatischen Unentschiedens gegen England in Twickenham die Achillessehne gerissen hat, um die All Blacks-Halfback-Rollen weit zu öffnen.

Perenara wurde in der 64. Minute des deflationierenden 25-All-Unentschieden der All Blacks gegen England für Aaron Smith injiziert, aber in den letzten Minuten brach er auf dem Rasen zusammen und musste vom Feld getragen werden.

Einen Tag nach dem Spiel, als sich die All Blacks nach ihrem letzten Test des Jahres auf die Heimreise aus London vorbereiteten, bestätigte Ian Foster die schlimmste Verletzung für Perenara.

„TJ hat sich die Achillessehne gerissen“, sagte Foster.

Die Genesung von einer solchen Verletzung dauert normalerweise neun Monate, sodass Perenara in einem Rennen gegen die Zeit seine Fitness vor dem Eröffnungsspiel der All Blacks gegen Frankreich am 8. September in Paris unter Beweis stellen muss.

„Ich würde es nicht sagen, aber er tut uns leid“, sagte Foster. „Es ist die 78. Minute und er ist auf unschuldige Weise hinter einem Tritt her und es ist ein Knall geworden, der weh tut.“

Die Verletzung ist ein brutaler Schlag für Perenara, nachdem er hart gearbeitet hatte, um sich wieder ins All Blacks-Team zurückzukämpfen, und in Edinburgh seinen ersten Test seit einem Jahr ohne Bank bestritt.

In diesem Jahr reagierte Perenara auf das Verpassen des All Blacks-Kaders, indem er den Jubilee Cup-Titel des Wellington-Clubs Norths sowie die NPC- und Ranfurly Shield-Kronen holte, wobei Wellington schließlich einen All Blacks-Rückruf erhielt.

Nachdem er die letzten beiden Tests des Jahres für die All Blacks von der Bank gespielt hat, stellt dieser jüngste große Rückschlag eine weitere Herausforderung für den 30-Jährigen dar, die es zu überwinden gilt.

Der Halbverteidiger der Highlanders, Folau Fakatava, der im Juli zwei Tests ohne Ersatz gegen Irland bestritt, bevor er sich das Kreuzband riss, hat sich für eine nicht-chirurgische Rehabilitation entschieden, um seine Fitness für die Weltmeisterschaft zu beweisen. Angesichts der Schwere der Verletzung gibt es keine Garantie dafür, dass der Ansatz funktioniert.

Die Abwesenheit von Perenara und Fakatava für den Großteil des Super Rugby im nächsten Jahr könnte letztendlich Brad Weber und Finlay Christies Fall hinter Amtsinhaber Smith stärken.

Wenn es an der Zeit ist, ihren WM-Kader auszuwählen, müssen die All Blacks diese fünf Konkurrenten auf drei eingrenzen.