Die Erfahrungen mit Sars, Mers und Sars-CoV-2 zeigen: Die Menschheit muss auf neue Pandemien vorbereitet sein. Forscher können nun ein anderes Coronavirus als Gefahrenquelle identifizieren. In Experimenten infiziert es menschliche Zellen. Es gibt aber auch Hoffnung.
Viele Experten sind überzeugt: Die derzeitige Pandemie dürfte nicht die letzte sein. Es besteht die Gefahr weiterer Zoonosen – Infektionskrankheiten, die sich vom Tier auf den Menschen ausbreiten. Wie Sars-CoV-2 können einige von ihnen globale Ausbrüche verursachen. In den letzten 18 Jahren gab es bereits drei Coronavirus-Pandemien, Sars und Mers. Forscher aus den USA haben jetzt einen weiteren potenziellen Kandidaten identifiziert – es ist auch ein Coronavirus, das bisher nur bei Schweinen gefunden wurde.
Dieses Coronavirus verursachte 2016 erstmals große Ausbrüche in Schweinefarmen in China. Der Erreger erhielt den Namen Sads-CoV – das Akronym Sads steht für „Swine Acute Diarrhea Syndrome“ (deutsch: „Akutes Diarrhea-Syndrom von Schweinen“). Weil Sads-CoV hauptsächlich den Verdauungstrakt bei Schweinen beeinflusst. Zu den Symptomen gehören schwerer Durchfall und Erbrechen.
Das Virus kann besonders für junge Ferkel sehr gefährlich sein. Von den kranken Tieren, die weniger als sechs Tage alt waren, starben auf drei chinesischen Farmen schwere Ausbrüche 90 Prozent. Ab dem Alter von acht Tagen sank die Sterblichkeitsrate jedoch auf nur noch 5 Prozent. Insgesamt waren zu diesem Zeitpunkt fast 25.000 Ferkel dem Coronavirus erlegen. Was auffällt: Sads-CoV brach erstmals auf einer Farm in der chinesischen Provinz Guangdong aus. Der Sars-Erreger, der 2002/2003 eine Pandemie auslöste, trat erstmals in derselben Provinz auf.
Infizierte menschliche Zellen
Eine Übertragung von Sads-CoV auf den Menschen wurde noch nicht beobachtet. Wissenschaftler der University of North Carolina in Chapel Hill haben nun jedoch entdeckt, dass sich der Erreger auch in menschlichen Zellen vermehren kann. Tests an Zellproben im Labor zeigten, dass Sads-CoV menschliche Atemwegszellen und Darmzellen infizierte, schreiben die Autoren in ihren Studie.
Das Team von Caitlin Edwards setzte verschiedene Zelltypen einer synthetischen Variante von Sads-Cov aus. Es wurde gezeigt, dass der Erreger eine Reihe von Säugetierzellen infiziert. Beim Menschen vermehrte sich das Virus im Gegensatz zu Sars-CoV-2 in Zellen des Verdauungstrakts stärker. Wie genau Sads-CoV Zugang zu den Zellen erhält, ist noch unklar.
Während es „unmöglich“ ist, vorherzusagen, ob Sads-CoV und verwandte Viren auf Menschen überspringen und eine weitere Pandemie verursachen könnten, weist Edwards darauf hin. Universitätskommunikation. In ihrer Arbeit sprechen sie und ihre Kollegen jedoch von einem Krankheitserreger mit „höherem Risiko“, der nicht nur die menschliche Gesundheit, sondern auch die Weltwirtschaft gefährden könnte.
Covid-19-Remdesivir hat eine Wirkung
Die Forscher haben jedoch auch gute Nachrichten: Tests mit dem antiviralen Medikament Remdesivir, das gegen Sars-CoV-2 wirksam ist, zeigten, dass es auch Sads-CoV enthalten kann. Wenn es also einen Sprung zum Menschen gibt, könnte es wahrscheinlich bereits „eine mögliche Behandlungsoption“ geben, sagte Edwards. Es sind jedoch weitere Tests erforderlich, um dies zu bestätigen.
Der Ursprung von Sads-CoV liegt – wie wahrscheinlich auch bei Sars, Mers und Sars-CoV-2 – in Fledermäusen. Im Gegensatz zum Sars-CoV-2 Beta-Coronavirus handelt es sich jedoch um ein Alphacoronavirus. „Während sich viele Forscher auf die potenzielle Gefahr von Beta-Coronaviren wie Sars und Mers konzentrieren, könnten die Alpha-Coronaviren eine ebenso, wenn nicht sogar größere Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen“, warnt der Epidemiologe Ralph Baric, der ebenfalls an der Studie teilgenommen hat. hätte. Zu den Alphacoronaviren gehören auch die relativ harmlosen menschlichen Coronaviren HCoV-229E und HCoV-NL63.