Shane van Gisbergen. Foto: United Truck Parts Facebook

Bei Shane van Gisbergens mit Spannung erwartetem Speedway-Renndebüt erzielte der Neuseeländer auf heimischem Boden als bestes Ergebnis den fünften Platz.

Der dreimalige Supercars-Champion fuhr am Dienstagabend bei einer verschobenen Veranstaltung am zweiten Weihnachtsfeiertag in den Sand des Western Springs Speedway.

Ursprünglich sollte er zum ersten Mal auf dem Baypark Speedway in Tauranga auftreten, obwohl diese Veranstaltung wegen schlechten Wetters abgesagt wurde.

Eine Menge von 10.000 Zuschauern besuchte gestern die Viertelmeile von Western Springs Auckland, um van Gisbergens ersten Wettbewerbserfolg in einem V8-angetriebenen Sprintauto zu sehen.

Nachdem der Kiwi das erste Rennen aufgrund von Autoproblemen verpasst hatte, startete er im zweiten Rennen von hinten.

Nach seinem Weg in die Top 10 erlitt der 33-Jährige bei einem Überholversuch einen Dreher, bevor er sich auf den elften Platz zurückkämpfte.

Sein bestes Ergebnis, der fünfte Platz, kam im dritten Rennen, dem das 25-Runden-Hauptrennen folgte, um die Nacht zu beenden.

Van Gisbergen fuhr in diesem Rennen ein problemloses Rennen und belegte in einem 20-Wagen-Feld den 14. von 15. Startplatz, während Michael Pickens die höchsten Ehren errang.

Das Speedway-Debüt des zweifachen Bathurst 1000-Gewinners markiert seitdem seinen ersten Wettkampfauftritt auf neuseeländischem Rasen Teilnahme an der Neuseeland-Rallye im Septembererst Tage später eine emotionale letzte Supercars-Runde in Pukekohe.

„Es ist cool, wieder rauszukommen“, sagte Van Gisbergen gegenüber Nine’s Wide World of Sports.

„Ich habe vor ein paar Jahren einen Versuch im Zwerg unternommen und bin zu kurz gekommen. Es ist gut, einen guten Start zu haben.

„Alles ist anders – es ist ziemlich cool“, fügte er über die Herausforderung hinzu.

„Du kommst rein und sie ändern so viele Dinge am Auto. Ich weiß noch nicht, was die Dinge tun oder wonach ich fragen soll – es ist ziemlich cool.

Van Gisbergen wird im Laufe des Sommers einige Sprintautostarts machen und am Mittwoch auf dem Baypark Speedway in Tauranga auf den Dreck zurückkehren.

Am 1. und 6. Januar folgen Veranstaltungen in Western Springs.